Bordado de Castelo Branco

O famoso bordado de Castelo Branco é feito de linho e seda natural. Os desenhos inspiram-se muito em temas orientais e representam sobretudo a flora: o cravo, o lótus, a peónia, a tulipa e a magnólia são algumas das plantas mais comuns, cada qual com a sua simbologia. Também é frequente ver a Árvore da Vida, referida na Bíblia, bem como a ave com duas cabeças, o coração ou o laço. Na cidade, várias calçadas, rotundas e fachadas de edifícios replicam a tradição. O bordado inspirou também uma colecção de selos e uma moeda, a primeira emitida em Portugal com um elemento de cor, além de várias peças de roupa e mobiliário.

A colcha ainda é, contudo, a peça mais comum de uma tradição que já ganhou fama mundial. Desde 2017 que os principais altares da Catedral de Manchester, em Inglaterra, são decorados por painéis inspirados no bordado de Castelo Branco. O trabalho da artista plástica Cristina Rodrigues respeita as matérias-primas e as técnicas seculares e foi inaugurado 60 anos após a rainha Isabel II ter visitado Portugal, onde recebeu precisamente uma colcha como presente.

A existência desta tradição deve-se, em grande parte, ao facto de a região da Beira Baixa estar há muito associada ao cultivo do linho e à sua transformação artesanal, baseada em técnicas antigas. Por outro lado, é uma zona onde a amoreira sempre se deu bem, a ponto de permitir a criação em larga escala do bicho-da-seda.